Ocurrió no hace mucho, por José Manuel Santiago Mas
El tramo inicial de la calle Villa, con el número 1 situado junto a la plaza de la Iglesia Vieja, donde estuvo calzados Tarzán, y el 3, ocupado antiguamente por la vivienda del tío Chocolate (1), con una fachada recayente a la calle san Alberto, no tiene enfrente, en el lado correspondiente a los números pares, ninguna casa. En su lugar, hay en el centro un pequeño jardín triangular, dedicado al héroe crevillentino Francisco Mas Aznar (1887–1963), donde empieza actualmente la calle Valencia en dirección al paseo de Fontenay. En la fotografía de este artículo, publicada por Elías Serna Soler, se observan las casas 1 y 3 de la calle, y el vacío inicial en la acera de los números pares. Quizá sea la foto de los años 60. El número 2 de la calle Villa se encuentra a la derecha, después de atravesar todo el espacio mostrado en la foto, a la altura del número 5.
Ese lado se quedó sin viviendas al derribar las que había en 1945. Una posada con el número 2, y una pequeña casa adyacente en el 4, ambas inmediatas y sin separación alguna respecto a la fachada lateral del antiguo mercado, cuya demolición se había iniciado un poco antes, a finales de 1944, para construir el actual.
A la posada entraban los carros de los comerciantes y vendedores por un portón en la misma calle Villa, y después de descender una pronunciada pendiente, descargaban las mercancías en el patio central para trasladarlas al punto de venta. Allí dentro había viviendas, cobertizos para esos carros y cuadras para dejar las mulas el tiempo que fuese necesario. Las cuadras estaban constituidas por tres galerías independientes bajo la plaza de abastos (o sea, subterráneas), con el techo abovedado y construidas enteramente de sillería. Su estructura era fortísima; tanto el tipo de construcción, como su solidez, se pudo comprobar fehacientemente durante las obras de derribo del 44, en las que costó mucho trabajo desmontarlas (2). Se trataba de las criptas de la antigua iglesia de Ntra. Sra. de Belén, que, durante la Guerra Civil se habían acondicionado para ser utilizarlas como celdas municipales, debido a la falta de espacio en la Casa Consistorial (3) y (4).
De la antigua iglesia no sólo se había conservado la torre campanario y las galerías mencionadas anteriormente. También un cementerio parroquial, que disponía de un vaso mortuorio construido con sillares, igualmente situado bajo el antiguo mercado, aproximadamente en el lugar donde se halla actualmente la churrería en la cabecera del paseo de Fontenay.
El habilitar los cementerios junto a las iglesias o dentro de ellas, era de costumbre antigua hasta que una real orden en 1784, dictada cuando reinaba Carlos III en España, dio comienzo a un largo proceso para alejar los enterramientos de las ciudades por motivos principalmente de salud e higiene. Todavía durante ese proceso, en el año de 1815, se inauguró en Crevillent un cementerio parroquial separado del casco urbano, sin que hasta allí se trasladaran los restos existentes en el anteriormente mencionado de la antigua iglesia, que luego fueron descubiertos durante las obras del 44, en el subsuelo del primer mercado, cuando el Ayuntamiento lo derribó.
Este primer mercado lo edificaron en 1876, los hermanos Francisco e Ignacio Morales Hurtado (5) con capital propio, según unas dimensiones de 30m. x 20m. sobre parte del terreno ocupado por el recinto de la antigua iglesia de Ntra. Sra. de Belén, dispuesto en la misma, o similar, orientación que el actual. A cambio, el Ayuntamiento les concedió un periodo de 25 años para explotar el negocio, hasta 1901, transcurrido el cual pasaría a ser de dominio local (6), excepto el terreno sobrante de aquella iglesia, incluida la torre, que quedaría en propiedad de los concesionarios (7). Por ejemplo, la posada podría haber sido uno de esos terrenos sobrantes. Su propietario fue Ignacio Morales Hurtado hasta 1922, en que la vendió (8). Y el nuevo dueño, Eusebio Guilabert Polo, en unas obras realizadas a continuación, tapió un acceso que la unía con el mercado, a través de una puerta de hierro, quedando ésta en posesión del Ayuntamiento (9).
Todo indica que los dos hermanos aprovecharon los cimientos y la plataforma de la antigua nave de la iglesia para montar esta plaza de abastos. Lo cual explicaría, además, el hecho de que sólo tardaran apenas 6 meses en hacerlo (10). La sala donde se instalaron los tinglados y las casillas, se encontraba al mismo nivel que la plaza de la Iglesia Vieja, como lo está el primer piso del edificio actual. Para compensar el pronunciado desnivel en los dos laterales, calle Alicante (antes callejón de los Muertos) y calle Valencia (ocupado entonces ese espacio por la posada), había justo debajo de aquel mercado, una estructura de sostén en forma de cuña, más antigua, que también formó parte de la base del templo. Ya que en su interior se conservaban, además del vaso mortuorio, las tres galerías abovedadas construidas en sillería, que, dicho sea de paso, tenían el acceso situado en el lateral este, a la altura de donde hoy empieza la calle Honda.
Adjunto a esta publicación un pequeño plano de la zona antes del derribo en 1944 (11), con nombres de calles y lugares; dependencias de la posada; galerías o cuadras señalizadas en color marrón y trazadas de forma aproximada; números de las viviendas rotulados en color rojo; la situación, asimismo aproximada, del cementerio parroquial, cuya forma es simbólica; y también, la de las empresas de Cayetano Pomares Sánchez «Tano el Manquet» y la de Joaquín Valdés Aznar existentes en la calle de los Muertos (12).
CITAS de los DOCUMENTOS CONSULTADOS y BIBLIOGRAFÍA:
(1) Se llamaba José Matéu Almodóvar.
(2) Testimonio oral de Manuel Santiago Ferrández (1930). Esa manifestación fue el origen del estudio realizado para redactar este breve artículo. Manuel nació muy cerca de la posada y la frecuentó diariamente hasta los 14 años, en que ese establecimiento desapareció. Fue a una guardería que allí había, regentada por Alberto Mas Sánchez, y su esposa Sofía Davó Latorre, de apodo «Cornetina»; por allí pasaba cuando se puso a trabajar nada más cumplir los 5 años. Y a menudo entraba para ayudar a descargar los carros, y así conseguir algo de comida. Ya adulto, trabajó varios años en la construcción, por lo que es buen conocedor de los distintos tipos de edificaciones existentes en aquella época.
(3) AMCR: Acta 24-Mar-1938-Pg.20 Sig.2796/1.
(4) AMCR: Acta 21-Abr-1938-Pg.27 Sig.2796/1.
(5) Eran hermanos y cuñados. Ignacio, que tenía 19 años menos que Francisco, se casó con María, una de las hijas de éste, después de recibir la correspondiente dispensa. En la anotación matrimonial conservada en el archivo parroquial de Ntra. Sra. de Belén, se añade el siguiente párrafo: “…..después de haber recibido el Santo Sacramento de la Penitencia, teniendo a la vista el documento fehaciente de haber celebrado el sacramento del matrimonio en la ciudad de Roma y su iglesia parroquial de San Agustín el 22 de mayo de 1867, por medio de procurador, habiendo sido antes dispensados por su Santidad sobre el 2º grado de consanguinidad” (Libro Matrimonios 1867 Pg. 178).
(6) AMCR Acta 30-Abr-1876-Pg.34 Sig. 2780/1.
(7) A Francisco e Ignacio Morales Hurtado, el Ayuntamiento les concedió el permiso para construir la primera plaza de abastos, cuando Alonso, otro de los hermanos Morales Hurtado, ocupaba la alcaldía.
(8) AMCR Acta 22-Jun-1922-Pág-33 Sig. 2793/1.
(9) AMCR Acta 1-Jul-1922-Pág-35 Sig. 2793/1.
(10) AMCR Acta 08-Oct-1876-Pág.89 Sig. 2780/1.
(11) Extraído del libro de Vicente Gozálvez Pérez «Crevillente estudio demográfico, urbano e industrial» y posteriormente modificado.
(12) Es el nombre vulgar recibido por este callejón, ya que nunca ha formado parte de nomenclátor de la población. En realidad, estaba incluida toda su extensión en la calle Cruz de Ruiza. Bibliografía:
-Santonja, José Luis: «La construcción de cementerios extramuros..» Revista de Historia Moderna Nº 17 1998/99, pp. 33-44.
-Rodríguez Morín, Felipe: «El enterramiento en los cementerios. Las viejas prácticas frente a la nueva mentalidad» Estudios Humanísticos. Historia. Nº 14, 2015, pp. 99-107.
