Hace muy pocos días que ganamos la VII Edición de los Premios Vodafone a la Innovación en Telecomunicaciones. Se nos evaluó por videoconferencia y el misterio se resolvió el día después. Es nuestra segunda final en un año. Parece que nuestro producto “Detección Aérea de Obstáculos”, desarrollado por el investigador Juan Manuel Sáez para la asistencia a invidentes, está gustando. Estamos luchando por entrar en el desarrollo de aplicaciones para Google. De alguna manera nuestro Laboratorio de Visión Móvil (Mobile Vision Research Lab), dirigido por el joven Miguel Ángel Lozano, está encontrando su camino. Me gustaría dedicar el artículo de hoy a comentar tres proyectos que dirigen estos dos doctores ingenieros, cuyas tesis tuve el honor de dirigir.
El primero de ellos se ha popularizado recientemente. Se llama HoguerasApp y permite localizar hogueras de Categoría Especial y Oficial. En definitiva aporta una descripción completísima de las conocidísimas fiestas de Alicante, lo cual no nos vendría mal en una ciudad (me resisto a llamar ya pueblo al poble, al menos en castellano). Ha sido desarrollado por el estudiante Pablo Pascual (ahora mismo, Viernes 21, entrevistado en COPE Alicante) en un Proyecto Fin de Máster dirigido por Miguel Lozano. Lozano, define el proyecto como una “aglutinación de servicios”. Es una audio-guía sofisticada y contenida en el móvil. Por ejemplo sería útil para un ciego al que se le describe la falla desde el dispositivo. Los itinerarios están predeterminados. En un mes, mil descargas.
Por otro lado, el proyecto Hermes, también dirigido por Miguel Lozano y realizado por Alvaro González contiene elementos más sofisticados, pues su objetivo es ayudar a los invidentes a moverse por la Universidad de Alicante. Ésto, que parece sencillo, les ha obligado a incorporar métodos de navegación de robots y de búsqueda de caminos. La razón es que en Hermes hay que “proponer” itinerarios seguros. Todas estas cosas desde nuestro smart-phone.
Traslademos por un momento la “combinación” de estos dos proyectos al enaltecimiento de nuestras fiestas de interés turístico. Un análisis somero de la situación nos permite afirmar que la incorporación de aspectos dinámicos (corte de calles, sugerencia de puntos óptimos para ver procesiones/desfiles, zonas de aparcamiento, eventos, horas de paso, búsqueda de personajes de referencia, descripción de obras de arte que pasan ante nosotros,…) permitiría agilizar el desarrollo de comodidades electrónicas. Esto será de gran utilidad para nuestros ciudadanos y los visitantes, especialmente si son extranjeros. He de precisar que no se trata de hacer una web sino un contenedor de información dinámica de utilidad para nuestras fiestas. Eso se conseguiría con la fusión de HoguerasApp-Hermes. Ahí lo dejo por si tiene interés.
Otro tipo de proyecto, ya en la línea de nuestra tradicional ayuda o asistencia a sectores que siendo minoritarios deberían reforzarse. Me refiero a TouchTheSound, que ya podéis descargar gratis desde Google Play. Se trata de una aplicación para ayudar a personas sordas o con problemas de audición a “entender o revivir” el sonido. ¿Cómo? Pues Juanma Sáez ha traducido los sonidos en pulsos, en vibraciones del móvil. El usuario puede seleccionar el tipo de sonido a “tocar” y éste se traducirá en vibraciones de acuerdo con el perfil de la señal que no se oye pero se siente. Se puede dejar funcionar a sonido ambiente y usarse para detectar pausas para la lectura de labios.
Por otro lado, uno de los objetivos de este proyecto, en el que participa la empresa Neosistec, es poner a disposición de los educadores de audición y lenguaje una herramienta que les permitiría trabajar las características del sonido. Esperamos su ayuda como expertos que son. Nuestros estudiantes se van a beneficiar de ello. Por otro lado la difusión de este tipo de tecnología permitirá sensibilizar más a nuestra comunidad educativa y social.
En fin, mientras desarrollamos la detección de objetos con el móvil (p.e. detectar si una lata es de cerveza o de refresco es un problema para un ciego), nuestro laboratorio, que derivó hacia la aplicación de la visión a estos dispositivos, sigue avanzando. La investigación básica también. Francisco Escolano
